В центре повествования находится сложное и многогранное расследование серии жестоких преступлений, потрясших город. Интеллигентный следователь Валерий Козырев, человек с аналитическим складом ума и глубокими познаниями в психологии, берется за это запутанное дело. Его подход к работе методичен и основателен, он скрупулезно собирает улики, выстраивает логические цепочки и пытается понять мотивацию преступника, который, судя по всему, является серийным убийцей. Каждое новое преступление добавляет в картину происходящего новые, зачастую противоречивые детали, заставляя Козырева погружаться в самые темные уголки человеческой души. Работа осложняется тем, что убийства, хотя и имеют общий почерк, кажутся лишенными очевидной связи между жертвами, что ставит перед следователем сложнейшую задачу по поиску системности в, казалось бы, хаотичных действиях маньяка.
Расследование приобретает новый оборот с появлением напарника Козырева – дерзкого и прямолинейного Евгения Бокова, прибывшего из Ростова. Боков – полная противоположность своему коллеге; он действует импульсивно, полагается на интуицию и уличную смекалку, часто идет на риск. Его методы работы, порой граничащие с нарушением правил, поначалу вызывают отторжение у педантичного Козырева. Однако постепенно два таких разных специалиста начинают находить общий язык, понимая, что лишь сочетание аналитического подхода и решительности может привести к успеху. Вместе с другими коллегами из следственного отдела они формируют сплоченную группу, где каждый вносит свой вклад в общее дело. Им предстоит не только противостоять хитроумному и опасному преступнику, умело заметающему следы, но и разобраться в собственных внутренних демонах, поскольку расследование затрагивает личные темы каждого из них, проверяя на прочность их принципы и профессиональные качества. По мере погружения в дело герои обнаруживают, что за цепью убийств может стоять нечто большее, чем просто бессмысленная жестокость, и истинная разгадка оказывается куда страшнее и сложнее, чем можно было предположить вначале.